Joel Schwärzler übersteht die 1. Runde des ATP-Challengers von Skopje souverän. Der 19-jährige ÖTV-Spieler schlägt den Peruaner Gonzalo Bueno mit 6:4, 6:3. Lediglich im ersten Satz hat der Österreicher Probleme mit seinem Service. Zweimal kassiert Schwärzler das Break, wobei er seinem Kontrahenten allerdings dreimal das Service abnimmt. Im zweiten Set muss der Linkshänder beim Ausservieren zum Match nur einen Breakball abwehren. Nach 1:42 Stunden sitzt der zweite Matchball. Schwärzler feierte letztes Jahr in der nordmazedonischen Hauptstadt seinen bis heute einzigen Titel auf Challenger-Ebene. Im Finale bezwang er den Polen Kamil Majchrzak. In der finalen Quali-Runde hat ÖTV-Kollege Neil Oberleitner den Einzug ins Hauptfeld geschafft. Der 25-Jährige schlägt den Tschechen Andrew Paulson ebenso mit 6:4, 6:3.